Пчелы семьи выращивают для себя новых маток в трех случаях:

1. При неожиданной гибели или изъятии матки пчеловодом, при роении, а также при самосмене матки, неудовлетворительной по качеству.

2. При роении плодная яйцекладущая матка улетает с первым роем, чтобы на новом месте основать новую семью. В мате­ринской семье после выхода роя остаются молодые мат­ки.

3. При самосмене пчелы обнаруживают неудовлетвори­тельное качество своей матки и выводят для себя новую.

Самосмена маток чаще наблюдается у пчел юж­ных пород, отличающихся меньшей склонностью к рое­нию. Характерно, что при самосмене маток пчелы строят небольшое количество маточников (обычно не более 3-5), а при роении до 100 маточников и более. Старая матка чаще всего откладывает яйца до выхода из маточника молодой, а затем пропадает.

В отдельных случаях, обычно в течение непродолжительного времени, отмечается совместное обитание двух маток старой матки и ее дочери, а в отдельных случаях наблюдается сожительство двух яйцекладущих маток.

При гибели или отборе матки уже через 30 минут пчёлы откладывают свищевые маточники, отстраивая их на основе обычных ячеек, в которых находятся молодые пчелиные личинки. Для этого они сгрызают стенки ячейки вокруг выбранной личинки и на соте строят маточник. Из выведшихся маток пчелы оставляют лучшую, наиболее развитую, а остальных уничтожают.

В течении всего периода, когда в семье отсутствует плодная матка, проявление всех функций пчел значительно снижается. Пчелиные семьи без маток собирают и перерабатывают гораздо меньше нектара, прекращают строительство сотов, менее бдительно охраняют гнезда. Снижение интенсивности работ пчел в семье, лишенной матки, влияет на ее сохранность и выживание.

Матка, откладывающая яйца, все время находится и улье. Вылетают из улья лишь молодые матки в период спаривания и при роении семьи. Плодная матка от­кладывает оплодотворенные яйца, из которых развива­ются женские особи (рабочие пчелы и матки), и не­оплодотворенные, из которых развиваются трутни. И каждую ячейку матка, как правило,   откладывает только по одному яйцу. Прежде чем отложить яйцо, она опускает голову в ячейку, оценивая ее подготовленность пчелами. Предназначенные для откладки яиц ячейки молодые пчелы чистят, а затем шлифуют с ис­пользованием прополиса, обеспечивая тем самым их де­зинфекцию. В неподготовленные ячейки матка яиц не откладывает. Если ячейка подготовлена, матка цепляет­ся ножками за края, подгибает конец брюшка и, опус­кая его в ячейку, откладывает яйцо, которое приклеива­ется одним концом стоя но центру ячейки. На откладку одного яйца матка тратит 8 - 12 с. Яйценоскость матки определяется количеством пчел-кормилиц и возрастает прямо пропорционально увеличению их числа в семье.