Очистка нектара от излишней пыльцы
Как известно, у большинства растений пыльца и нектар образуются и одном цветке. Часть пыльцы попадает в нектар и забирается пчелой. Специально проведенный опыт показал, что мед, содержащий большое количество пыльцевых зерен, для зимовки пчел непригоден... питательные вещества пыльцевых зерен при пониженной температуре в гнезде слабо усваиваются пчелами и бесполезны. Пыльцевые зерна, накапливающиеся в прямой кишке пчел, увеличивают массу экскрементов, перегружающих ее (пчелы зимой кала не выделяют, освобождаясь от него лишь весной, при первых облетах).
Очистку нектара от пыльцы следует рассматривать как выработанный пчелами в процессе эволюции механизм, препятствующий процессам кристаллизации зимних кормовые запасов и снижающий вероятность гибели семей от голода. Очистка нектара от излишней пыльны происходит во время нахождения его в медовом зобике. Процесс очистки осуществляется с помощью специального органа промежуточного клапана, соединяющего медовый зобик со средней кишкой. Как только медовый зобик наполняется нектаром, лопасти головки с разу же начинают совершать захватывающие движения, раскрывая и закрывая щели между ними. При сжатии лопастей жидкая часть корма, пропускаемая между шипиками, выливается обратно в медовый зобик, а пыльцевые зерна задерживаются, а затем по рукаву клапана проходят в среднюю кишку. Процесс отделения пыльцы от нектара продолжается непрерывно в течение всего периода его нахождения в медовом зобике, благодаря чему постепенно нектар освобождается от избытка пыльцы, но небольшая ее часть все же остается и попадает в мед. Любопытно, что чем севернее порода пчел, тем более тщательно отцеживаются ими пыльцевые зерна.